割肉奉君尽丹心，
但愿主公常清明。
柳下做鬼终不见，
强似伴君做谏臣。
倘若主公心有我，
忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，
勤政清明复清明。
——介子推
熟谙古代历史的某些读者也许会和我有一样的观点：一部春秋史就是半部晋国史，翻开春秋的史书典籍，有关晋国的历史占据了半壁江山。春秋时期的历史，其实就是一部以晋国为中心的争霸史，在“春秋五霸”中按实力来说应该是晋文公、晋襄公、晋景公、晋悼公和齐桓公，“五霸”中晋国就独占了四个席位。
虽然“寒食节”和“清明节”是为了纪念春秋时期忠臣义士介子推的，但是这两个距今已有2500余年的传统历史节日，却与故事间接的主人公，就是在外流亡了十九年后掌管晋国江山社稷的晋国公子、大器晚成、大名鼎鼎的晋文公——重耳，有着不可分割的密切关联。
公元前656年，重耳的父王晋献公的宠妃骊姬为了巩固自己的地位，使自己的亲生儿子奚齐能继承君位，就嫁祸于当时的太子申生，最后申生在无限绝望中自杀身亡。在自己的官邸得知太子自杀的消息后，为了保全性命，重耳迅速出逃到了蒲城。
第二年，父亲晋献公派大臣勃鞮（dī）讨伐至蒲城，在重兵包围之下，身手敏捷的重耳翻墙逃走。勃鞮穷追不舍，在追杀途中还砍掉了重耳的衣袖。万幸的是重耳逃到了母亲的故国——狄国，与亲信狐偃（重耳的舅舅）、赵衰、介子推、胥臣等人汇合。
重耳在狄国休养生息并娶了妻生了子。公元前651年，晋献公去世，晋国大臣先后杀死了骊姬的儿子奚齐以及骊姬妹妹的儿子卓子，派重耳的另一位舅舅狐毛迎接重耳回国为君。重耳审时度势并深知国内情况晦暗不明，以“违背父命出逃他国，父王去世后又不能按照儿子的礼仪料理丧事，无颜回国继位面对臣民”的理由婉转谢绝了。
于是，晋国权臣里克和晋国的另一位公子夷吾暗中交易，迎接夷吾回国继任国君，这就是晋惠公。晋惠公继任八年后，越来越感觉到晋国人对重耳怀有深厚的感情，心里总是不踏实，有时寝食难安，感觉只要重耳活着就是对他王位的重大威胁，于是又派奸臣勃鞮追杀重耳，以斩草除根，永绝后患。
在狄国已经住了十几年的重耳，得到这个十分震惊的消息后，对赵衰等人说：“当初逃到狄国，不是因为弱小的狄国可以给我们帮助，而是因为这里离祖国最近，适合我们修生养息。现在我们已经修整的差不多了，应该搬到更强大的国家去。我听说管仲死后，齐桓公想找有贤能的人辅佐自己，咱们去齐国如何？”大家商量后都表示同意。
就这样重耳君臣一行告别了狄国前往齐国。他们一路风餐露宿，饥寒交迫，筚路蓝缕，历尽艰辛。路过卫国时，卫文公看到重耳落魄至此，连最起码的招待都没有，重耳异常无奈，只好饿着肚子继续前行。他们走到今天的河南濮阳时，重耳饥肠辘辘，头昏眼花，已经无力继续行走，就向沿途的村民讨饭，结果那村民毫无悲悯之心竟送给了他一块土戏弄他，重耳非常恼怒，真想杀了那一刁民。
可是赵衰却安慰重耳说：“主公，土，象征着土地，这是吉兆啊！”重耳感觉言之有理，继而转怒为喜，还深深向给他土块的村民施了礼，强打精神继续艰难前行。但是走了很久也没有解决饥饿的问题，累饿困乏，体力不支，重耳险些晕倒在路边。就在此时，重耳的门人——介子推忍受着身心上巨大的痛苦，从自己的大腿上割下来一块肉和野菜一起煮了，让重耳吃下肉汤救了主公一条性命。
重耳喝下介子推的肉汤后，慢慢从饥饿中苏醒过来，渐渐恢复了意识，当他得知自己吃的是介子推大腿上的肉时，感动得热泪盈眶，发誓有朝一日做了君王，一定会好好报答介子推。
恢复体力后的重耳一行终于到达了齐国，齐桓公早就耳闻重耳的贤明，也给予了他很高的礼遇，不但把宗族的一位叫齐姜的绝色美女嫁给没有携带妻儿的重耳，还给了他十二辆车马，重耳对此心满意足。
从此，重耳在齐国过上了无忧无虑的安逸生活。两年后，齐桓公去世，齐国爆发了内乱，内忧外患，霸权不在。可是重耳却在齐国又安安稳稳地度过了五年光景，并且十分迷恋齐姜，甚至忘记了自己的鸿鹄之志，忘记了自己是晋国公子，未来的一国之君，丝毫没有离开齐国之意。
有一天，赵衰和狐偃在一棵桑树下商量如何才能说服重耳离开齐国之事，被齐姜的一位侍女听到了，这位侍女迅速将此闻偷偷禀告了女主人。齐姜生怕消息泄露给重耳招来杀身之祸，赶紧借口把侍女杀了。并在当天晚上力劝重耳回母国晋国，可是重耳却说只想和她长相厮守，哪也不去。
齐姜说：“你是堂堂晋国公子，不得已才落难到此，你手下那些英雄豪杰把身家性命都托付给了你，你却只想着和女人寻欢作乐！”可见齐姜是齐国当时才貌双绝，见识非凡的奇女子，难怪重耳为她流连忘返，忘记了雄心壮志，乐不思晋。
当晚，齐姜和赵衰等人暗中商量将重耳灌醉，然后抬上马车让他们离开了齐国回母国。走了很远的路之后，重耳才从醉酒中渐渐醒来，得知真相的他非常生气，扬言要杀了狐偃和赵衰，并说如果不能成就一番大业，一定要吃了他们的肉！
等重耳完全酒醒后，深知他们多年与他出生入死，就是为了辅佐他成就一番伟业。于是他们君臣又如流亡当初一样，饥一顿饱一顿的穿越列国，奔赴母国。有时看人脸色赏一顿白饭吃，有时候小住几日也要受尽羞辱，有时候尚能得到体面的礼遇。
“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”（孟子《生于忧患，死于安乐》）
孟子这句话就是重耳的真实人生写照。他们君臣一行历尽千辛万苦，终于在公元前637年到达了当时比较强大的秦国，还得到了秦穆公极高的礼遇，并在秦国休养生息了一年。
第二年春天，秦国军队护送重耳回国，当他们的军队到达黄河岸边时，重耳的舅舅狐偃说：“我跟随主公周游天下有太多的过错，如今主公即将登上大位了，现在我请求离开告老还乡。”重耳听出了狐偃的话外之音，担心只能共患难，不能同富贵，于是把身上的玉壁扔到黄河中，与狐偃指天跪地共同盟誓。
把一切都看在眼里的介子推却大笑道：“这是上天帮助重耳兴起，可你狐偃却认为是自己的功劳，以此向君主邀功荣华富贵，太可耻了，我介子推绝不与这样的小人为伍！”说完扭头就走了，和自己的老母亲一起隐居到了今天的山西省绵山（是太行山的一个支脉，海拔2000多米，山势陡峭，植被茂盛）成为了一名不食君禄的隐士。
再后来，重耳如愿登上了王位，成为了赫赫有名的晋文公。有一天，他突然想起了自己的救命恩人介子推，于是立即派人到绵山去寻找，可是在没有现代化工具的2500多年前，在那样的茫茫大山里寻找一个人，简直如同大海捞针。
寻找多日未果后，鉴于介子推是有名的大孝子，重耳当时采纳了手下一名短见谋士的建议，点火烧山引介子推下山，谁知山火烧了三天三夜，也没有见到介子推母子出山。然而山火却借风势越烧越大，大火吞没了整个绵山。待火势熄灭后，重耳又派兵四处搜山，查找介子推母子的下落。
最后，他们在一个老柳树洞里发现了介子推母子被山火烤焦的尸体残骸。传说还在介子推身上搜到了文章开头的那首诗：
割肉奉君尽丹心，
但愿主公常清明。
柳下做鬼终不见，
强似伴君做谏臣。
倘若主公心有我，
忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，
勤政清明复清明。
重耳看罢此诗，当众扶尸恸哭哀嚎，追悔莫及。为了纪念这位和自己十几年如一日出生入死、忠心耿耿、日月可鉴的忠臣义士，晋文公昭告天下，介子推死难之日不准生火做饭，全民全军都吃冷食，并将这一天定为“寒食节”。
第二年晋文公率众臣登山祭奠介子推时，惊喜地发现那棵老柳树死而复活，便赐老柳树为清明柳，并再一次晓谕天下把寒食节的后一天定为清明节。
伴随着岁月的流逝，寒食节静静地融入了清明节，介子推早已沉入了历史长河，但是他“割股啖君”的美谈却永载史册，名垂千史。还有寒食节所代表的人们对忠诚、廉洁、政治清明的赞许，也永远地流传了下来。
所以在某种意义上说，清明节就是中国人自己的感恩节，我们在清明节上坟祭祀先祖，就是沿袭了中华民族这种感恩的精神。
【曼蒂公主历史随笔】