现代历史学家一般将文字的出现作为界定文明的重要标志，把文字出现以后的历史称之为人类文明史，而把文字出现以前的历史称之为史前史。
在世界范围内的考古挖掘及历史研究来判断，学术界将中国，古印度，古埃及，古巴比伦四国称之为“四大文明古国”。
古埃及的文字大约起源于公元前4000年，距今已有6000年；古印度的文字起源于公元前2500年，距今大约为4500年；古巴比伦的楔形文字大约在公元前3500年，距今已有5500年；而中国大规模的甲骨文出土表示甲骨文大约产生于公元前3000年，距今已有5000年。
从四大文明古国所出土的文字来看，古埃及算是产生文字最早的国家，所以现代人一般将人类文明的发展史确定为6000年。也就是说，在6000年前，是属于史前史的。那么，人类文明的起源只有短短6000年吗？
在1987年12月14日，《中国日报》刊载了一篇题为《这是中国最早的文字吗》的文章，报道说，中国考古工作者在河南贾湖村出土了新石器时代的甲骨文字，根据碳—14测定，这些文字的年代是公元前6000年，距今已有8000多年。
研究者认为，这些文字属于象形文字，比如龟甲上刻有一只眼睛形状的象形字，表示“目”，它们与后来的甲骨文属于同一体系的文字。这样以来，中国文字的上限至少在公元前6000年，距今8000多年。如果没有这次挖掘，谁能想象到甲骨文的历史这么久远，生生的推进了3000年。
可能有人会说，那根据这次出土的成果来看，人类文明史应该是8000年，中国才是世界文明的源头才对。可惜的是，由于发掘出的甲骨文太少，而且文字的出现只是判定人类文明史的一个重要因素，并非全部，所以西方历史学界一般还是将古埃及作为最早的人类文明起源地。
在中国，一般将黄帝到现在称之为华夏文明5000年，将甘肃天水伏羲的起源地称之为羲皇故里8000年。而这次的甲骨文出土，不能不说为羲皇故里8000年提供了一些佐证。至少证明，那个时代是有文字存在的。而文字的出现又极大的可能代表了文明存在的曙光。
事实上，根据考古学家的研究发现，中国最早的文字很可能不是甲骨文，而是陶文。中国是世界上最早进入陶器时代的国家，在旧石器时代的晚期，中国大地就有了陶器，距今1.2万年。
比如在柳州大龙潭发掘的陶片就是来自公元前1万年的古物，人们在许多陶器上发现了一些符号。还有1992年山东大学考古队在邹平县丁公发现了龙山时期的一块陶片，上面刻着5行11个文字，李学勤教授认为，这些陶文与甲骨文一样，也是象形文字，而且他们与商代甲骨文有一样的笔顺。
尽管丁公的陶文仅是公元前2200多年前的产物，但它却证实了一个重要问题，那就是陶文与甲骨文属于同一文字体系。因为过去曾发现不少的陶文，如西安半坡陶文，距今6700年，临潼姜家寨陶文，距今6600年。但由于发现的文字少，不少专家认为他只是符号不是文字。
但丁公陶文的发现，说明陶文的确是一种古老的文字，而且曾在中国其他地区使用过，并且分为不同种类。这些符号大多数是表意的，是早期的文字。专家推测，考虑到陶片易损和中国陶器历史很长的现实，中国陶文的实际出现年代，肯定比现在发现的要早，很可能要早过甲骨文，甚至可以推到陶器出现的年代，即1.2万年前。
?不得不说，专家们的推测很大胆，但也是有可能的，比如河南贾湖村如果没有出现这些甲骨文，谁有能想象到甲骨文的历史可以向前3000年呢？而且，柳州大龙潭发掘的陶片上也有一些符号，如果证实了这些符号的具体含义，这就代表发现的陶文已有1.2万年。所以说，陶文有非常大的可能是中国最早的文字，也是世界最早的文字，而中国有极大可能是全世界文明的原点，一切文明的起源地。那么，你认为这一切有可能吗？
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