一直有“汉以强亡”的说法。我们只取字面意思，不深究王夫之原来的本意了。而事实上，汉朝说以强亡并非没有道理。东汉西汉400余年，除了匈奴可堪一战外，几乎没有外患，始终处于中央王朝吊打游牧民族的局面。
到了汉末三国，军阀割据，诸侯混战。这时候国家一片混乱，有外族趁机入侵吗？骚扰是有的，但进入中原腹地的几乎没有。不但没有，这些外族依然在被吊打。
三国
北方一度占据幽州的公孙瓒虽然最终被袁绍所灭，但他在占据幽州期间，依然压制着游牧民族乌丸，他麾下的白马义从更是多次深入草原，击败草原部落。著名的常山赵子龙，也是出自公孙瓒的白马义从。
白马义从
而占据北方三分天下，有其一的曹操，则更是北征乌桓，俘虏20余万人，彻底将乌桓打得衰落。在北征乌桓的途中，曹操写下了名流千古的诗篇《观沧海》。
曹操北征乌桓
而我们耳熟能详的诸葛亮七擒孟获，也是蜀汉南征蛮族的故事之一。可见，三国中的蜀汉，面对异族也处于战略进攻的地位。
