什么是自来水哲学？
自来水哲学，是日本松下电器创始人松下幸之助先生通过对经营实践的总结和自己的感悟思考，提出来的一种企业经营理念。自来水哲学的核心，按松下幸之助自己的说法，就是永远为民众服务，即通过丰富和不断增多的物质使人们得到生活的安定和幸福。
从本质来看，“自来水哲学”，就是面向大众，物美价廉。通过工业生产手段，把原来只能供少数人享受的奢侈品变成普通大众都能享受的普及品。把大众需要的东西，变得像自来水一样便宜，像自来水一样源源不断地为顾客提供出来。使顾客常受益，乃是企业获益的最大源泉。由此，奠定了松下经营的基本方针：质量必须优先，价格必须低廉，服务必须周到。
自来水哲学案例
松下降价占市场，戴尔直销拓新路
电熨斗的生产是松下幸之助运用自来水哲学的一个很好的例子。早在1927年，松下电器首次成立电热部，计划生产电熨斗。当时全日本电熨斗每年销量不超过10万个，每个价格在4～5元。松下幸之助认为：“这么方便的东西，但因为价钱贵，很多想用的人都买不起。因此，只要降低价钱，就会有许多人去买。如果很多人要买，乍看起来月产一万个似乎多，但实际上是能够卖出去的；先决条件是，降低价格，使大家都能买得起。”于是松下幸之助决定，以大量生产来降低价格，每月生产1万个，销售价格3.2元，结果大获成功。
对此，松下幸之助自己总结说：“生产大众化的产品时，不但要推出更优良的品质，售价也要便宜至少三成以上。”松下先后设计生产的双灯用的插头、炮弹形电池式电灯、方形电灯、电熨斗、收音机、电唱机等生活用品，为人们提供了极大的方便，顾客争相购买。
迈克尔·戴尔则演绎了美国的自来水哲学版本。早在20世纪80年代初迈克尔·戴尔就开始关注个人电脑生产企业的工作模式，并且发现了一条更好的路子。这种方法可以免除许多不必要的成本，让人们以更低的价格买到自己想要得到的电脑。
这条更好的路子就是向客户直销，绕过了分销商这个中间环节。戴尔电脑公司从消费者那里直接拿到订单，接下来自己购买配件组装电脑。这就意味着戴尔电脑公司无需车间和设备生产配件，也无需在研发上投入资金。消费者得到了自己想要的电脑配置，戴尔电脑公司也避免了中间商的涨价。戴尔电脑公司的直销商业模式就是利用现有的价值链，并且除去了一个不必要的、成本昂贵的环节（在经济学术语中，称之为“非居间化”或“脱媒”）。从消费者的角度看，这种新价值链更有意义。戴尔电脑畅销全世界，戴尔电脑公司所采用的商业模式被认为是过去20年来世界上最好的商业模式之一。
精透解析：服务社会尽责任，大众受益企业兴
松下幸之助和迈克尔·戴尔的经营故事，意义其实相当简单：为客户提供价廉物美的产品和服务的同时，自己的公司也会得到长足的发展和丰富的利润回报。使顾客常受益，乃是企业获益的最大源泉。
尽管现在的松下公司已经有限度地改变了松下幸之助当年的经营策略，然而，自来水哲学中蕴含的服务思想、顾客至上观念、推动社会走向繁荣和富裕的愿望并不过时。自来水哲学的深层价值，在于把企业使命最终定位于社会责任上。松下幸之助自己说：“经营的最终目的不是利益，而只是将寄托在我们肩上的大众的希望通过数字表现出来，完成我们对社会的义务。”
试图把松下的经营方法原封不动地移植到其他企业，延续到21世纪，则很有可能是邯郸学步，但由此而否定松下经营思想的未来价值，则肯定是买椟还珠。尤其是“自来水哲学”，被松下幸之助看作经营的根本理念，并以此作为他的自传书名。面向最广大的顾客群，让顾客像需要自来水一样离不开你的产品，而你的产品又像自来水一样便宜，又像自来水运送系统一样网络健全、服务周到，直达千家万户，那么，你的企业和产品将会长盛不衰。直到今天，松下的经营秘诀仍在世界范围内发挥着极大的作用，造就出一批又一批巨贾富商。