新疆吐鲁番火焰山景区出现了45℃的罕见高温，地表温度一度达到69℃。然而，高温并没有影响来自全国各地游客的热情，景区内的游客仍络绎不绝。
《西游记》中说，孙悟空大闹天宫时，被太上老君丢进八卦炼丹炉，用三昧真火炼了七七四十九天，当煽火童子打开炼丹炉时，已炼成火眼金睛的孙悟空一脚蹬倒炼丹炉，有几块火炭从天而降，恰好落在吐鲁番，就形成了火焰山。
火焰山虽然热得不可想象，但并不是热得很难受，用南方人的话说，“热得干燥，热得过瘾，热得爽”。因为南方的夏季闷热，湿度大，有一种粘糊糊的感觉，挥之不去，人会感觉很难受。而火焰山的热，叫人不流汗，为什么呢？因为蒸发得太快了。
传说归传说，其实，火焰山的炎热干燥，皆归因于此地独特的自然地理条件。现实中的火焰山为天山支脉之一，形成于五六千万年前的喜马拉雅造山运动时期。千万年间，地壳横向运动时留下的无数条褶皱带，大自然的风蚀雨剥，形成了火焰山起伏的山势和纵横的沟壑。山区气温夏季可达47℃，太阳直射处，可达70℃以上，沙面可烤熟鸡蛋。
此处地处欧亚大陆腹地，深居内陆，远离海洋，周围为大面积的干旱区，夹处在东天山博格达山脉与库鲁克塔格山脉之间，形成著名的吐鲁番——哈密陷落盆地。又因气候极度干旱，流水搬运物质能力很弱，盆地中水力堆积作用甚微。吐鲁番远离海洋，海洋湿润气团无力进入，西来的大西洋水汽又被天山阻隔。
其地势过低，山地与盆地在短距离内高差超过5600米，气流下沉增温产生的焚风效应，使得此地干燥炎热。由于山地裸露，草木无覆，戈壁沙漠面积大，日照时间长，白天增温迅速，盆地过低，热空气不易散失，形成了北纬42°线以上世界唯一的热火炉。