甲骨文属于哪类文字(中国古代文字)

  大家知道,由于古代中国在东亚的特殊地位,汉字在古代东亚长期作为一种“通用文字”。即使是语言不同,但朝鲜、日本、越南等国仍然是使用汉字作为正式文字的。一直到今天,韩国和越南虽然已经不再使用汉字,但会写汉字仍然是一种很风雅的事情。

  那么汉字起源于何时呢?传说中黄帝命令仓颉造字,这当然只是传说,复杂的文字系统不可能是一个人生造出来的。汉字这一文字系统的形成应该有一个过程。 文字发明前的口头知识在传播和积累中有明显缺点,原始人类使用了结绳、刻契、图画的方法辅助记事,后来用特征图形来简化、取代图画。当图形符号简化到一定程度,并形成与语言的特定对应时,原始文字就形成了。

  甲骨文属于哪类文字(中国古代文字)插图

  目前为止,东亚已知最早的成体系的文字系统是商代的甲骨文(当然,由于甲骨文本身已经是一种发展得非常成熟的文字系统,所以学者认为它应该是起源于一种更原始的文字),这个大家都知道。那么可不可以认为甲骨文就是最古老的汉字系统呢?这里有一个问题,先秦时期,中国其实并不是一个统一的国家,所谓的夏、商、周三朝实际是不同的部落而已,商朝使用的是甲骨文,那周朝的文字难道也是甲骨文吗?

  商朝使用甲骨文,而后世的秦朝用的是小篆,秦朝之后的文字是从秦朝文字的基础上慢慢发展来的,但商朝和秦朝之间夹着的周朝,到底用的什么文字?课本上记载的是“金文”,这里的“金”指的是金属,“金文”乃铸或刻于青铜器上的文字,这“金文”是不是“甲骨文”的继承呢?

  甲骨文属于哪类文字(中国古代文字)插图1

  金文

  大家先要明白,这里所谓的“甲骨文”和“金文”实际只是文字的载体不同,刻在龟甲或兽骨上的称为“甲骨文”,而刻在青铜器上的是“金文”。“金文”在商朝也是有的,只是盛于西周,目前所发现的最早的金文,见于商代的二里岗文化时期,例如河南中牟县出土的臣戈、陕西绥德墕头村出土的冬刃戈等,年代为商朝中期,这甚至早于殷墟甲骨文。商代的甲骨文和金文,字形上差的并不多,属于同一种文字。而周朝也有甲骨文出土,1979年在陕西省岐山县、扶风县一带挖掘出土的周原遗址以及随后在河北、北京等地方考古发现的西周甲骨文,其中300多片有字。

  商和周是不同的部落,周后来击败了商成为新一轮部落领袖,即周朝;但是,在灭商之前(先周),周文明并不落后,而且也产生了自己的文字。

  甲骨文属于哪类文字(中国古代文字)插图2

  那商文字和周文字是同一种吗?

  从目前考证的结果来说,这两套文字的系统基本还是可以认为是同一个的,当然,有些字的写法有差异,有些字笔画有增减,但这都属于正常现象,毕竟当时也没有官方标准,随着地域和年代的不同,这些文字当然也会出现一些变形。这并不难理解,周和商虽然是不同的部落,但用的是同一套文字系统,这也许和两个文明的密切交流有关。

  关键是后来的演变——春秋战国时期的文字出现了分化。

  春秋时代开始,各地诸侯相争,而原本周文化独尊的局面逐渐破坏,各地区文化开始有“本地化”的改变趋势。到了战国时代以后,这种情况更明显,在文字使用方面可以粗略依照地域分为五大系统:东方齐系、东北燕系、南方楚系(鸟虫书、吴、越、楚、蔡、徐、宋等国使用)、北方晋系和西方秦系文字(籀文),各系统的文字大体上相近,只有小部分文字有所差异,因此彼此文书往来并没有太大问题。

  甲骨文属于哪类文字(中国古代文字)插图3

  战国七雄的“马”和“安”字

  也就是说,中华大地的文字,确实是同一个文化系统演化出来的。

  而今天的汉字,实际就是在秦系文字基础上发展出来的,秦始皇制定推行的“一法度衡石丈尺,车同轨,书同文字”政策(即“车同轨,书同文”)使得文字统一。“秦文字”属于籀文(传为周宣王太史籀所造,属于大篆的一种),由于秦国靠近西方,所以相对更多地继承了西周文字的遗风,比较稳定。李斯在秦系文字和六国古文的基础上,进行规范和整理,制定出小篆作为秦朝的标准书写字体。这是中国第一次有系统地将文字标准化。

  甲骨文属于哪类文字(中国古代文字)插图4

  不过除了“篆书”(广义上的大篆可以泛指小篆之前的所有文字,包括甲骨文、金文、籀文、蝌蚪文与鸟虫书)外,还有另一种文字体系也发展出来,即“隶书”,这主要是将篆书圆转的笔划逐渐改为方折,使书写速度更快,因为在竹简、木简(简牍)上用漆写字很难画出圆转的笔划,传说秦始皇在“书同文”的过程中,命令李斯创立小篆后,也采纳了狱吏程邈整理的新字体,并将其命名为“隶书”。

  甲骨文属于哪类文字(中国古代文字)插图5

  两汉时,小篆字形也趋于方直,笔法稍掺隶意,说明隶和篆两种书体有相融合的趋势,至唐朝时期,民间普遍盛行隶书,而一直到今天,大家习惯的汉字通常也是方折的而不圆滑。

  作者:云帆

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