和珅（1750年7月1日—1799年2月22日），钮祜禄氏，本名善保，字致斋，自号嘉乐堂、十笏园、绿野亭主人，奉天府开原县（今辽宁省清原县）人，满洲正红旗。清朝中期权臣。
和珅门荫入仕，精明强干。通过李侍尧案，巩固身份地位，深得乾隆帝宠信，并将十公主嫁给和珅长子丰绅殷德，促使和珅大权在握，成为皇亲国戚。先后担任和兼任众多关键职务，主要包括内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书，兼任内务府总管、翰林院掌院学士、《四库全书》正总裁官、领侍卫内大臣、步军统领等数十个重要职务，拜文华殿大学士，封一等忠襄公。
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以上是正史里对和珅的具体解析，我们可以看到和珅从出道直至最后的权倾朝野，简直就是光的速度，前无古人后无来者。
和珅溜须拍马的功夫，如果他排第二，没人敢排第一。
一次，乾隆皇帝有南巡下江南的想法，但迟迟没有决定。乾隆担心朝中大臣会说劳民伤财。和珅知道后，上奏乾隆说，圣祖康熙爷六次下江南，大臣和百姓非但没有半句怨言，而且还赞颂康熙爷为圣君，更何况我朝现在国库殷实，黎明百姓安居乐业，我皇下江南是为体察民情，有何不妥？朝中大臣听后纷纷附言赞同。
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乾隆皇帝听完后，是又高兴又舒服，龙颜大悦，马上下旨让和珅办理南巡的一切事物，并让和珅随驾亲巡。
如果没有真才实学，单单靠揣摩圣意，和珅断断不能达到位高权重的高度。事实上，和珅是个不可多得的既能文又能武的人才。
和珅在武学、统兵上的才能丝毫不亚于当时的武将。这点在他年轻时就能够担任御前侍卫和步兵统领就可见一斑。而且后来和珅也参与了安抚、镇压甘肃撒拉尔番回民起义以及台湾林爽文起义，并因此被晋封三等忠襄伯，赐紫缰。
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其实乾隆皇帝最看重和珅的一点，就是和珅的善于理财。乾隆的 “十大战功” “六次南巡”，耗资巨大，几乎造成了国库的衰竭。在如此严重的财政危机之下，和珅充分利用自己理财能力，为大清王朝增加了大笔财源。虽然这些钱财大部分都落入了和珅的口袋，但是不可否认正是有了这些财富，才支撑起了乾隆皇帝所谓的 “十大战功” “六次南巡”。尤其是乾隆平大小和卓的战争，如果没有和珅保全后勤粮草，根本不可能顺利取胜。
相传，乾隆皇帝当年还是太子的时候，有一次见到年贵妃，就被皇妃的美貌打动，他当时年轻懵懂，就从后面去蒙年贵妃的眼睛。年轻美貌的年贵妃回头一看，见是风流倜傥的太子，就势倒在太子怀中。我估计这年贵妃因雍正帝每天忙政事，无暇顾及她，正好太子来这么一手，她也就半推半就了。也算年妃倒霉，这一情景正好被弘历的母后和随行的宫女们看见。他母后大惊失色，心想，这要是传出去，会说皇太子戏弄皇帝的妃子，直接影响儿子弘历继承皇位。他的母后心一横，就背着雍正皇帝，赐年贵妃三尺白绫自尽。
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待弘历赶来之时，年贵妃已经自缢气绝身亡了。他抱着年妃捶胸顿足，连声说：“是我害了你呀！是我害了你呀！”年贵妃的贴身宫女上前跪下说：“太子，贵妃自缢前托奴婢转告太子一句话：二十年后在人间与你相见。”弘历听说此话，更加悲痛，他抚着年贵妃的脸说：“年妃，如果我们俩真的有缘份，二十年后相见；如果此生不能相见，来生一定相见。相见时以此为记。”说完，咬破中指，在年贵妃的额头上点了一记朱砂。
二十年过去了。当乾隆第一次见到和珅的时候，就发现和珅和当年死去的年贵妃十分神似，且额头上也有一块红记。
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乾隆随口问起和珅的年纪，和珅的回答令皇上大为震惊──和珅出生的那一年，正巧是年贵妃死去的那一年。还有更巧的是，和珅额头上也有一处和当年自己点在年妃额头上的位置、大小、颜色都一模一样的朱砂记。这个惊天的巧合无疑使乾隆增加了对和珅的好感。于是乾隆认定和珅就是年贵妃转世，就把和珅留在了身边，以朝夕相伴，解除思念年贵妃之苦，同时把应给予年贵妃的恩宠加倍地给予和珅。和珅虽不明此意，但他善于曲意迎奉，讨好皇上，官也就越当越大。